Voilà qui n’est pas bien surprenant : le jeu a l’air pour ainsi dire parfait. Absolument rien à redire au niveau des images et du son (je suis en train de laisser une course tourner toute seule en arrière-plan, et c’est vraiment comme si je regardais une course à la télé, avec de meilleures caméras et sans les commentaires — d’ailleurs, je veux ça comme économiseur d’écran), le modèle physique est plus réaliste que jamais, et l’interface globalement simplifiée, même si elle est largement allégée pour la démo, montre déjà ses qualités.

En fait, les deux choses qui me convainquent le moins sont les deux nouveautés les plus vantées de Forza 3 : la vue intérieure, et le retour en arrière. La vue intérieure est claustrophobique, mais ça peut être dû au fait que je ne joue pas sur un écran large ; plus gênant, tourner la tête demande une précision peu pratique sur le stick droit, et je réclame toujours qu’un jeu essaie de tourner automatiquement la tête du pilote quand je tourne le volant — tant qu’on ne m’aura pas prouvé le contraire, je maintiendrai que ce serait l’idéal.

Pour ce qui est du retour en arrière, en oubliant le fait qu’il a buggé une fois (refusant de remontrer plus de dix secondes), le problème est qu’on ne peut rembobiner que par morceaux, mais pas décider à quel moment exact on veut reprendre le contrôle — ce qui est gênant quand on se retrouve à un point où vous avez besoin de tenir le volant exactement dans telle position, et les freins à tel niveau, sous faute de vous replanter dans le virage (je ne sais pas si le jeu essaie de décider intelligemment à quel moment redonner le contrôle, mais si c’est le cas, ce n’est pas une grande réussite).

Je n’ai pas testé leur connerie de freinage automatique, mais le jeu est bien fun avec toutes les autres assistances activées, et hyper réaliste quand elles sont toutes désactivés (je vais partir du principe que “manuel + embrayage” est réservé aux utilisateurs d’un volant et de pédales, parce qu’utiliser le bumper gauche pour débrayer est juste injouable). Contrairement à Forza 2, où des choses comme l’ABS avaient l’air d’être une simulation réaliste du processus physique (déraper, lâcher le frein, déraper, lâcher le frein, juste plus rapidement que le pilote ne peut réagir — c’est pratique pour éviter un accident sur l’autoroute, mais pas très efficace sur piste), les assistances laissent ce jeu parfaitement jouable — et j’ai l’impression que même la boîte de vitesses manuelle ne pénalise pas trop les performances (ce qui ne m’empêchera pas de me plaindre qu’on ne puisse pas forcer un changement de vitesse quand on en a envie). Je ne m’attendais pas à ce que les développeurs de Forza soient capables de comprendre comment rendre leur jeu plus accessible à un grand public (pour compenser la disparition de Project Gotham Racing), mais on dirait qu’ils y sont peut-être arrivés — à part le fait qu’on ne peut pas faire de dérapages contrôlés à moins de désactiver la plupart des assistances, et là… ça devient plus dur, forcément.

Quant à la démo elle-même, elle est plutôt limitée : le circuit est superbe, mais pas bien grand (ou plutôt claustrophobe, lui aussi, parce qu’il est étroit et on peine à doubler qui que ce soit), le jeu limite obligatoirement les courses à deux tours pour une raison qui m’échappe, et il n’y a pas de jeu en ligne. Mais Forza 3 n’avait pas tellement besoin d’une très grosse démo, de toute façon. (Et elle fait déjà 1,25 Go telle qu’elle est.) Ce jeu va être incontournable.