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A l’heure de la sortie de Vista et de l’annonce des premiers jeux fonctionnant à la fois sur 360 et sur PC, Shane Kim explique pourquoi la version PC de Xbox Live sera certainement gratuite :

Dans l’univers Xbox, quand nous avons créé Xbox Live, il n’y avait aucune autre option. Nous avons inventé ce modèle et cette plateforme au fur et à mesure que nous avancions. Maintenant que nous arrivons dans le monde du jeu Windows, il y a des alternatives déjà existantes que nous devons prendre en compte. Nous reconnaissons que, contrairement à l’environnement Xbox 360, il y a une concurrence dans l’espace du jeu en ligne sur PC. Donc nous devons en tenir compte dans notre refléxion sur la façon de structurer nos services, et ce pour quoi ils paieront ou non.

Ce que j’aime dans cette citation, et la raison pour laquelle je la poste outre le fait que ça me désole de ne rien avoir à publier depuis trois jours, c’est à quel point il n’y a pas besoin de la moindre imagination pour la traduire en “On pouvait faire payer les utilisateurs de Xbox parce qu’ils n’avaient pas le choix, alors, bah, on ne s’est pas privés ; et, bon, sur PC, ça va être plus dur.” Ben, ouais, c’est sûr qu’il n’y avait aucune autre option dans l’univers Xbox, vu que Microsoft a dessus le contrôle absolu qu’ils auraient bien aimé avoir sur les jeux Windows (et les logiciels Windows, et les ordinateurs qui font tourner Windows, et les fabricants de bureaux sur lesquels on pose des ordinateurs, et les scieries et les fonderies.)

Alors, du coup, la mode est à spéculer que Microsoft va bien être obligé de rendre Xbox Live Gold gratuit aussi, sinon les joueurs se révolteront. Oui, bien sûr. Ils vont balancer leurs consoles, arrêter de faire monter leurs gamerscores à coups d’achievements en ligne, et acheter une Wii ou une PS3 pour jouer avec leurs amis. La réalité, c’est que tant qu’il n’y aura pas d’alternative online viable (ça ne fait pas clairement pas partie de la logique de Nintendo, et Sony va mettre du temps à rattraper son retard) Microsoft aura les coudées franches et pourra se permettre de vendre ce qu’ils veulent comme ils veulent.